Tuesday, 28 August 2012

Fringe_3

With more than 1,8 million tickets issued and 42 thousands performances, the Edinburgh Fringe festival has officially ended on monday 27th August.
A big hurray to all artists who succeeded in bringing fun, joy, colours and sun to Edinburgh despite the poor weather conditions during this summertime.   It's obvious to me that the Fringe has to take place in august... to make us forget and even enjoy the poor weather in the capital...
I only attended one show this week. I enjoyed the free concert of an Edinburgh based band; Onzlo. Or I'd better say I enjoyed the solo performance of  Ray Kenny (lead guitar and vocals) - as the 2 other members (Phil Onslow: bass guitar; Austin Loder: drums) couldn't make it.  Ray gave an excellent performance with nice melodies. Yet I missed the combo of lovely melodies and psychedelic sounds typical from the trio.

Sunday, 19 August 2012

Fringe_2

It's not easy to choose among the hundreds of performances every day. 
In 2011 the festival hosted 2,542 different shows staging 41,689 performances in 258 venues by 21,192 performers. Impressive, isn't it!
To reduce the choice considerably (there's no way I can see them all - I'm only human after all), I decided to start with the free shows! This week I attended a few comedy stand-ups and a few concerts.

Comedy

The Jocks and Geordies 
It's a one hour stand-up comedy where 5 Geordie (Northern part of England, i.e. Newcastle) and Scottish comedians host the stage for 10 minutes each. It's amazing to see what a man can do in 10 minutes! Two of the comedians did a really good job. 
The first one's act was about how difficult it is for Edinburgh guys to get  girls (or better said 'to have sex'). The Edinburgh comedian made jokes about sex and described situations using strong language and it was extremely funny. Let's face it "sex" is always a winner. 
The second comedian played the absurd-key. Yet he introduces a very serious topic: depression. Then he told us the story of an egg suffering from depression and how it turned into... an omelet. It was incredibly funny. I laughed during the whole act - and the rest of the audience too.

Thirty Dancing
One woman show dans le genre cabaret avec des contes, de la musique et des chansons.
Sophie aborde le passage de la trentaine et ce qu'elle a accompli (ou plutôt ce qu'elle n'a pas accompli!). Elle nous conte et chante ses rêves de petite fille (devenir ballerine, être mariée, avoir des enfants et habiter une grande maison dans les quartiers huppés...). Chaque étape de sa vie nous est livré sous forme d'anecdote accompagné de musique (ukulele) et de chansons (Sophie revisite des titres connus - avec en final une adaptation de Dirty Dancing très rafraîchissante). Extrêmement hilarant, mélangeant force et sensibilité. Belle interaction avec le public; elle nous a même fait danser!!!

Karma Comedian
Deze show draait over goede en slechte karma. Stella deelt met haar publiek een paar anekdoten uit haar jeugd. En het is aan de toeschouwers om te beslissen of ze naar de hemel of de hel mag gaan.  Dit heeft voor veel interacties met de kijkers gezorgd -  en veel lach-momenten. Het waren super leuk- en gewaagde verhalen maar nooit straf genoeg om Stella naar de hel te sturen... 

Rhod Gilbert
Rhod Gilbert is a well established Welsh comedian.  He is famous for his rants on life's minor irritations. In this new show he shares with the audience how he worked on his "angry" temper and how he has become so laid-back that he even let someone tatto a Battenberg on him!!!
The show took place in the Conference centre in Edinburgh and it was fully booked (this wasn't a free show). Not even one seat left- not bad for a sunny saturday night (as we know that everybody wants to spend the night out on a sunny evening in Edinburgh).  The show was absolutely brilliant. I couldn't stop laughing. I was very impressed by the speed of his speech - I've never seen someone talking so fast, so much, so nervously and being funny at the same time.

Music

Thanks to A Scottish Fantasia's initiative (charity trust), I enjoyed free music in a beautiful surrounding (green space, flowers in bloom, with a view on Edinburgh's castle).  The aim is to promote free performances at the Ross Open Air Theatre in Princes Street Gardens. What a great scenery to enjoy free music.  A Scottish Fantasia offers a large variety of scottish musical experiences:  from traditional (pipes, drums, fiddle bands and dance troups) to folk and rock. 
Performances run everyday during the Fringe from noon till 7pm.  The website gives you an list of what's on every day. I chose for the rock and folk events.

Groupe de rock alternatif/indie originaire de Glasgow.  Coktail réussi de sons puissants et de mélodies rythmées, portés par les riffs de Paul Duffin (guitare/chant), la basse frénétique de Mark Duffin (basse/2e voix) et les beats puissants de Claire Kelly (batterie et percussions). Sans oublier quelques intéressants jeux vocaux entre les deux frères.

The Land of Cakes
Land of Cakes is een alternatief indie rock band uit Edinburgh. 
De groep bestaat uit Andy (gitaar/zang), Ian (gitaar), Darren (basgitaar) en Fergus (percussie/zang). 
Sterk geïnspireerd door the Velvet Underground, Pixies, om een paar op te noemen.  De band combineert met succes delicate melodiën en harmoniën met sterke geluiden. Andy gaf ons enkele melodieuze gitaar solos.  Het optreden was super levendig en er was veel interactie met het publiek.  Ze hebben ook een twintigtal CD's gratis gegeven. 

The Winter Tradition
The Winter Tradition is a pop-rock quartet from Edinburgh. With Ewan Simpson (bass/vocals), Mark Morrow (guitar/vocals), Stephen Furbank (guitar/vocals), Callum Mouat(drums).
They deliver a very energetic live performance emphasized by various dynamics involving the audience. They offers a cocktail with equal proportion of noise and soft melodies. 

Chris Yendell
Chris Yendell est un artiste solo qui nous propose des mélodies folk-rock puissantes grâce à un jeu vocal polyvalent accompagné de sons acoustiques riches à la guitare. Un mélange de sonorité qui fait penser à Kelly Jones et Dave Grohl.  Performance de grande qualité, riche en émotions. Impressionnant  ce qu'une seule personne peut accomplir sur scène.

More Fringe reviews in a next post...

Saturday, 11 August 2012

Fringe_part1

Here we go! The Fringe has officially started.
What's the Fringe again ? Well, for all TV freaks, this is an american science fiction television serie where FBI agents investigate unexplained occurrences, which are related to mysteries surrounding a parallel universe... Hum,interesting.  But this is NOT what I'm talking about in this post. No, I am referring to the world's largest arts festival with music, theatre, comedy, cabaret, dance and so much more from performers from all over the world.  Performances and shows take place in dedicated venues (pubs, theatre,big tops) and stages in the streets (High Street, The Mound, Princes Garden).  There is something for everyone and for every budget (many shows are free).
The Edinburgh Fringe festival takes place every year in August and attracts more than one million visitors!
Isn't it amazing when you know that Scotland has a total population of 5 million and Edinburgh 450 thousands ?! This shows how big and popular the Fringe festival is!
During this period, tourists can also enjoy craft markets and other local products.

Some random pictures of Edinburgh during the Fringe:
A clean and empty street at 7 am
 A crowded "Mound" at 3pm
Craft market at St John's church:
                                       

A few street performers:
 


In the next posts I will cover the shows I've been to.
Have a nice fringy summer...



Friday, 10 August 2012

Borders

Le soleil est de retour! Youpie...
Balade bucolique dans les borders
Mes parents ont séjourné une semaine en Écosse et j'ai eu le plaisir de passer 2 jours en leur compagnie. Comme ils venaient en voiture, j'en ai profité pour leur demander de me ramener quelques affaires (indispensables à mon bien-être :-) = mon matériel pour fabriquer mes cosmétiques maison, mon imprimante, quelques livres (typographie, grammaire, aromathérapie...) et surtout ma petite Krups adorée (machine à espresso déjà bien rôdée) et mes tasses Snoopy. 

                                          
Lors de leur visite, nous avons passé une délicieuse journée dans les borders (région sud de l'Écosse bordée par la rivière Tweed). Papa a emprunté la route touristique (pas la M6 !) qui offre un spectacle verdoyant pour les yeux (voir photos au bas du poste). Attention aux estomacs fragiles car la route est en zigzag tout au long (1h30 - 2h depuis Airdrie). Un conseil pour les passagers: prendre un bon petit déjeuner avant de partir, dans la voiture mettre les pieds au sol et non s'allonger sur la banquette --> j'ai fait tout le contraire et j'ai eu la nausée pendant tout le trajet. Heureusement Papa a eu la brillante idée de faire une pause lunch. Après une bonne soupe (carottes épicées) et un incontournable fruit scone (fait partie de la liste de mes motifs d'émigration :-) et une infusion à la menthe (idéal pour le mal de transport), nous avons repris la route vers notre destination finale: Hawick (petit village des borders réputé pour son industrie du tricot et son équipe de Rugby (hum hum)). 



Comme vous pouvez le voir sur les photos, la région des borders est magnifique. Cela fait 4 mois que je suis en Écosse et je m'émerveille un peu plus chaque jour de la beauté de cette île.

Thursday, 26 July 2012

Pedalo, Carnival & random pictures

Pedalo
When I read the invitation for a walk in Falkirk followed by pedalo on the ornemental lake, I immediately signed in.
The meeting point was at Falkirk High railway station (follow this link for more info on Falkirk and things to do/see in the area: http://www.falkirk.org/)
We walked through the woods to reach Callendar Park. Callendar Park  covers over 170 acres and houses the magnificent Callendar House.  There is also a section of the Antonine Wall (more info here: http://www.antoninewall.org/visiting.php). Yet you really have to look for it as it remains nothing of the wall except from the ditch.
After a nice wee walk we ended our journey with some pedalo on the lake.  There were the five of us in each pedalo. I was lucky enough to sit at the back and rest my legs (ha ha).  I had a lovely day with a nice bunch of people.
I forgot to mention that in order not to frighten the swans, the pedalos do look like swans too :-)


Carnaval
Edinburgh beschikt over zijn eigen Carnaval. Het evenement  wordt georganiseerd door het Edinburgh Jazz & Blues festival in samenwerking met de gemeente.  Op zondag 22.07.2012 droegen Princes Street & Princes Street Gardens de vrolijke kleuren van het carnaval. Ik was een beetje ontgoocheld want ik had een parade verwacht met praalwagen en de toeschouwers die de carnavalisten volgen tot de eindbestemming (ik dacht even aan het Carnaval van Halle). Hoe zag het dan eruit ?  Bepaalde lokaties werden aangeduid waar iedere troep gedurende een vijf-tal minuten presteerde.  Er waren geen char en het is ook geen "nationaal" carnaval;  troepen uit Brazilië, Italië, China, Duitsland waren aanwezig. Ik miste wel de trots en investering van onze carnavalisten die echt defileren om hun char en costuum te vertonen. Maar het was toch tof  om bij te wonen (en zeker op een zonnige dag) met al die kleuren, het sfeer en ik heb er een paar leuke mensen ontmoet.






Quelques photos sur le tas:


















Monday, 16 July 2012

Cinemas & walks in Edinburgh


Dans le poste précédent j’ai évoqué un futur poste recensant les cinémas à Edimbourg.   
Et bien le voilà !
Voici la liste des principaux cinémas de la ville, leur localisation et le genre de film :
- Cameo Picturehouse (Home Street) : première ouverture  en 1914 sous le nom de King's Cinema.  Après une restauration complète (style edouardien) en 1949 il prend son nom actuel. Le cinéma compte actuellement 3 petites salles de projection au décor feutré. Cameo Privilégie la projection de films indépendants, nationaux et étrangers. 
J’aime bien leur sélection, le décor, les prix et c’est tout près de chez moi.
- Cineworld (Dundee Street) : grand complexe (= Kinepolis). C’est le seul cinema de la ville disposant d’un écran IMAX. 
Trop commercial pour moi, pas de caractère et trop cher
- Dominion (Newbattle Terrace) : ouverture en 1938. Le cinéma dispose de 4 petites salles de projection au décor feutré (fauteuil en velour rouge).  Propose un mix de films commerciaux et non commerciaux.
Sympa pour le décor et aussi pour le quartier de Morningside (maison de style Victiorien; domicile de 2 personnages de fiction (Jean Brodie créée par l'écrivain Muriel Spark et Maisie, châton héros de la série de livre pour enfants Maisie from Morningside)
- Filmhouse (Lothian Road) :   ancienne église (St Thomas) convertie en cinéma en 1979.  Filmhouse dispose de 3 salles de projection au décor feutré. Privilégie la projection de films étrangers (plein de films français). Il accueil le Festival du film d’Edimbourg.
J’aime l’ambiance dans la salle (une hôtesse nous guide vers notre place, un rideau de velours qui s’ouvre pour faire apparaître l’écran)
- Odeon (Lothian Road  + Wester Hailes): je n’ai été qu’à celui sur Lothian Road. Le cinéma est dans un immeuble tout en verre teinté. L’immeble abrite des cinémas depuis 1938; Odéon y est depuis 2003. Odéon dispose de 4 salles de projection  au décor moderne et propose des films commerciaux.
Je n’y trouve rien de spécial
- Vue (Jonction Leith Street-Leith Walk + Ocean Drive): complexe  (+/- = à UGC) : Je n’ai été qu’à celui sur Leith Walk.  Le cinéma a ouvert en 2002 et fait partie d’un complexe abritant une salle de sport et des restaurants.  Il dispose de 12 salles super confortables avec des fauteuils en cuir avec des repose-têtes, de vraies tablettes et de larges accoudoirs. Il propose des films commerciaux et moins commerciaux.
     J’y vais souvent car la sélection est très variée et les fauteuils super confortables.
Une place de cinéma pour un adulte varie entre £5.30 et £8.70 selon le cinéma, le jour et l’heure de la séance.
Il y a un cinéma que je n’ai pas encore fait :
- Scotsman Screening Room (scotsman hotel sur North Bridge): cinema installé depuis 2006 dans un hotel de luxe. Il dispose d’une seule sale avec 46 fauteuils en cuir (pas des sièges de cinéma, de vrais fauteuils individuels !  Il propose des all-time classics pour £10. Le prix comprend la séance, une glace et des popcorn  (remplacé par une tourte à la viande en décembre :-)


Walk for Happiness
Saturday I had a walk with the group Edinburgh Walks for Happiness.  We had a lovely walk on Backford Hill. We stopped on one of the rocky tops for a picnic. What an astonishing view. And what a great feeling. I really love being on top of a mountain/hill… It reminds me how small I am and how big the world is and yet it’s thanks to the little pieces that the world can be that big… (I promise I haven’t smoked weed ;-)  Edinburgh is such a great city: so much interesting things to do and to see (venues, exhibitions, movies, creative activities, gatherings, great architecture…) with nature and great scenery so close at hand (less than 20 min. from city center). 
I really love this place.





Kaarten
Verleden week had ik al iets over het slecht weer gezegd. Wel het slecht weer stopt me niet om toch elke dag een frisse neus te halen. Maar als het echt aan het "drachen" is, dan blijf ik even binnen en hou ik me bezig met allerlei dingen (lezen, schrijven, surfen op Internet, kuisen :-( ) en in het bijzonder met knutselen. Ik heb een paar kaartjes gemaakt…  






Youpie sinds zaterdag schijnt de zon. Laten we ons hopen dat het toch wel een paar dagen zo blijft  .-)


Hier on a fêté l'anniversaire et le départ d'un des colocs (il rentre chez lui en Australie après 2 ans en Écosse) On a commencé par quelques bières au Brauhaus (sélection de bières du monde entier; j'ai d'ailleurs goûté une bière du Kenya; assez doux) et on a terminé chez nous à 2h du matin. C'était super sympa mais ça m'a un peu rendue nostalgique.  J'ai eu un gros pincement au coeur en pensant à ma famille et mes amis. 
Je pense à vous et vous me manquez. Ajouté à cela que je n'ai toujours pas de boulot- c'était dur dur.  
Ce matin je me suis réveillée avec un beau soleil et je me suis baladée. Je me suis arrêtée pour déguster un espresso au Captain Taylor's coffee house et là un client et la "barista" m'ont invité à participer à leur conversation et on a papoté pendant 2h. La communication est tellement facile ici.  
C'est aussi pour ça que j'aime tant l'Écosse. 

Friday, 6 July 2012

Programme d'été


Quoi de neuf à Edimbourg en cette période estivale ?  Si vous êtes en panne d’idées et qu’Edimbourg est sur votre itinéraire ; voici les dates clés pour juillet et août :
Juillet
- vacances scolaires (du 29/09 à mi-août  - c’est un peu plus court que chez nous)
- Soldes d’été (je résiste ; je me suis seulement acheté du matériel de randonnée  petite note pour Fay : j’ai enfin investi dans des chaussures hautes de qualité ;-)
- Festival du film international (du 20/06 au 01/07) : une sélection de films de tous pays (au niveau français, ils passent entres autres Les Femmes du 6e étage, Polisse …) dans les cinémas « non » commerciaux (Filmhouse sur Lothian Road et Cameo sur Home Street  2 cinémas aux décors très sympas). J’ai testé tous les cinémas de la ville (et oui)  dans un prochain poste, je donnerais mes appréciations.
- Festival de Jazz et de Blues (du 20 au 29/07) : différents spectacles et concerts de jazz payants dans des grandes salles ainsi que quelques concerts gratuits à la Bibliothèque centrale et sur la place de Grassmarket. 
- Taste of Edinburgh  (du 05 au 08/07): festival dédié à la nourriture dans le parc Meadows (juste derrière chez moi) : au programme : plus de 100 tentes de dégustations; des démonstrations; des ateliers… 
- Carnaval : le tout premier carnaval d’Edimbourg aura lieu le 22/07 de 2 à 4 pm  dans Princes St, Rose St et Princes garden: au programme : musique, dance, costumes et toutes sortes d’animations de rue.  


AOÛT
- Military Tatoo (du 03 au 25/08) : parade militaire dans l’enceinte du sublime château d’Edimbourg. Des militaires et civils du monde entier offrent un spectacle époustouflant  de musique, de danse, d’histoire et de cérémonie.
  - En parlant du château, une réplique du film Angel’s Share me vient à l’esprit et je me dois de la mentionner ici . Pour mettre en situation : nos quatre jeunes délinquants sont en visite à Edimbourg pour assister à une démonstration de Whisky. En longeant le parc de Princes Street, l’un d’eux ,en voyant le château, dit :    
« c’est quoi ça ? ça. Là » (What is that ? That. There)
« C’est le château d’Edimbourg » (That’s Edinburgh Castle)
« Et pourquoi ils ont été le foutre là-haut ? » (Why did they put it up there for?)
Un peu limité le garcon!!!
Je vous remets le trailer pour la note d’humour en image.
- Fringe (du 3 au 27/08) : festival mettant à l’honneur tous les artistes (musiciens, comédiens, danseurs, magiciens, équilibristes…). Il y en a pour tous les goûts et toutes les bourses : il y a des performances gratuites dans les rues et dans les pubs, des performances payantes dans les théâtres et autres salles de spectacles. 
- Festival International d’Edimbourg (du 9/08 au 02/09) : musique, théâtre, dance,opéra et arts visuels du monde entier y sont à l’honneur.
- Festival du livre international (du 11 au 27/08) : 2 librairies (livres pour adultes/livres pour enfants) sont installées dans les jardins de Charlotte Square (à quelques minutes de Princes St) et proposent quelques milliers de références en stock. Au programme : plus de 800 auteurs et penseurs donneront des conférences, ateliers…(payants). L’accès au jardin et aux librairies sont bien entendu gratuits.
- Festival Mela (du 31/08 au 02/09) :   les thèmes musique du monde, dance, mode, nourriture et plaisir y sont à l’honneur. L’évènement se tient dans le parc Leith Link ( dans le quartier de Leith, dans le triangle Constitution St – Easter Rd – Restalrig Rd).
- Festival des Arts (du 02/08 au 02/09) : art mis à l’honneur dans différentes expositions, galeries, musées… 


En tout cas même si la météo n'est pas au beau fixe (en ce moment il fait "dégueu"), les diverses activités de la ville vont apporter les couleurs, la chaleur et l'ambiance digne d'un été réussi.


En als het slecht weer is dan blijf ik binnen en hou me bezik met ... HAKEN






This one is for Mum2. I followed your advice and let myself go on a treat with a Tea Cake from Tunnock's. Yummy Yummy.




It may look like a Melo-cake but believe me, it tastes 1000 much better!